Neyðarviðbragðskerfi er víðtækt hugtak sem nær yfir allt kerfið, þar á meðal ýmis neyðarúrræði og upplýsingar. Neyðaráætlun er einn þáttur, sem samanstendur af-undirbúnum viðbragðsráðstöfunum og úthlutun starfsmanna í neyðartilvikum til að koma í veg fyrir að ímynduð áhætta eigi sér stað.
Neyðarviðbragðskerfi er alhliða öryggistryggingarkerfi sem komið er á fót til að takast á við ófyrirsjáanlegar neyðartilvik. Með því að samþætta einingar eins og stjórn og sendingu, áætlunarstjórnun og auðlindaúthlutun nær það áhættuvarnir, skjótum viðbrögðum og tapsstjórnun. Kjarnahlutverk þess eru meðal annars rauntímavöktun og snemmbúin viðvörun, samskiptastuðningur, neyðarsamhæfing og vísindaleg ákvarðanatöku-, sem nær yfir fjórar helstu aðstæður: náttúruhamfarir, slys, lýðheilsuatvik og atvik almannatrygginga.
